Descubren rebaño de una nueva especie de dinosaurios de hace 72 millones de años

Hace 72,5 millones de años ocurrió una catástrofe en el noroeste de Alberta, Canadá, que dejó una horda completa de dinosaurios con cuernos. Descubiertos recientemente, han resultado una nueva especie de ceratópsidos.



Se trata de 27 individuos que murieron todos juntos, que serían de la nueva especie de Pachyrhinosaurus, nombre científico que significa lagarto de nariz tramposa. Tenían una gran estructura ósea sobre sus narices y ojos. Los investigadores creen que esa estructura podría haber soportado cuernos de queratina.

Esta nueva especie se relaciona con la Pachyrhinosaurus canadensis, aunque esta nueva, apodada Pachyrhinosaur lakustai, es más pequeño, y tiene púas y protuberancias diferentes en el cráneo. Lo interesante, es que en el rebaño de 27 especimenes, hay viejos, adultos y jóvenes, con lo que pueden comparar el crecimiento y el dimorfismo sexual de la especie.

Esto permitirá conocer patrones de crecimientos y todo tipo de investigaciones complejas sobre el comportamiento de este tipo de dinosaurio, y sobre los grupos sociales o de parentesco que formaban.

Los autores del descubrimiento y el estudio de esta nueva especie han escrito un libro sobre el mismo, A New Horned Dinosaur from an Upper Cretaceous Bone Bed in Alberta, por Currie, Wann Langston, Jr. and Darren H. Tanke (NRC Press, 2008).